Αδελφοί και αδελφές:

Σας εύχομαι ειρήνη εν Κυρίω! Σήμερα, το θέμα της συναναστροφής μας είναι «τα τρία προβλήματα που πρέπει να επιλύσουμε στην προσευχή». Είθε ο Κύριος να καθοδηγήσει τη συναναστροφή μας. Εμείς, οι αδελφοί και αδελφές, γνωρίζουμε όλοι ότι η προσευχή είναι ο δρόμος για την καθιέρωση μιας φυσιολογικής σχέσης με τον Θεό. Όλοι ελπίζουμε ότι οι προσευχές μας εισακούονται και γίνονται αποδεκτές, όμως σήμερα πολλοί αδελφοί και αδελφές ανησυχούν για το γεγονός ότι οι προσευχές τους δεν εισακούονται, ούτε γίνονται αποδεκτές. Άρα, πώς πρέπει να προσευχόμαστε σύμφωνα με το θέλημα του Θεού και ποια προβλήματα πρέπει να επιλύσουμε στις προσευχές μας ώστε ο Κύριος να τις εισακούει;

1. Πρέπει να επιλύσουμε το πρόβλημα τού ότι μιλούμε προσποιητά και απατηλά, και όχι πρακτικά όταν προσευχόμαστε

Στην καθημερινότητά μας, όταν προσευχόμαστε στον Κύριο, λέμε συχνά πράγματα που είναι ψεύτικα, υπερβολικά ή κενά, ο Κύριος λοιπόν κρύβει το πρόσωπό Του και δεν ακούει. Για παράδειγμα, λέμε συχνά στις προσευχές μας: «Κύριε, ξέρω ότι τα πάντα στον κόσμο είναι βρωμιά και ότι είμαστε απλώς φιλοξενούμενοι και ξένοι σε αυτήν τη γη. Θέλω να Σε αγαπώ και να Σε ικανοποιώ». Ωστόσο, στη ζωή μας, εξακολουθούμε να μην μπορούμε να εγκαταλείψουμε κοσμικά πράγματα όπως ο πλούτος, η φήμη και το γόητρο, και μάλιστα τα επιδιώκουμε ενεργά. Μερικές φορές προσευχόμαστε στον Κύριο και λέμε: «Θεέ μου, θέλω να είμαι πιστός ακόλουθος και να Σε υπηρετώ με όλη μου την καρδιά, το μυαλό και τη δύναμη». Όμως στο έργο μας, όταν συναντούμε δυσκολίες που δεν ξέρουμε πώς να επιλύσουμε, παραπονιόμαστε για τη δυσκολία και τις αντιξοότητες. Συχνά λέμε στις προσευχές μας: «Κύριε, θέλω να σηκώσω τον σταυρό και να Σε ακολουθήσω». Ωστόσο, όταν μας έρχονται μεγάλες δοκιμασίες, όπως ασθένειες ή φυλακίσεις, γεννιούνται παράπονα στην καρδιά μας και κατηγορούμε τον Κύριο ότι δεν προστατεύει την ασφάλειά μας. Οι προσευχές αυτές δεν είναι πρακτικές. Δεν είναι λόγια που βγαίνουν από την καρδιά μας, συνεπώς ο Κύριος δεν τις αποδέχεται. Ο Κύριος Ιησούς είπε: «Ο Θεός είναι Πνεύμα, και οι προσκυνούντες αυτόν εν πνεύματι και αληθεία πρέπει να προσκυνώσι» (Ιωάν. 4:24). Από αυτό, μπορούμε να δούμε ότι ο Κύριος απαιτεί να είμαστε ειλικρινείς και να μιλάμε πρακτικά και ειλικρινά μαζί Του. Δεν πρέπει να μιλάμε προσποιητά ή να λέμε μη ρεαλιστικά πράγματα, ούτε να εξαπατούμε τον Κύριο και να τον κάνουμε να μας σιχαθεί. Άρα, όταν προσευχόμαστε, πρέπει στην πράξη να μιλούμε στον Κύριο από καρδιάς, ρεαλιστικά, και να αποφεύγουμε τα ψεύτικα και υποκριτικά λόγια. Δεν πρέπει να μας νοιάζει πόσο πολύ μιλάμε ή πόσο καλά ακούγονται τα λόγια μας, πρέπει να προσέχουμε εάν προσευχόμαστε ειλικρινά στον Κύριο. Για παράδειγμα, ενώ εργαζόμαστε για τον Κύριο, μπορεί επίσης να επιθυμούμε στην καρδιά μας την επιδίωξη και κοσμικών πραγμάτων και του πλούτου, θα πρέπει λοιπόν να μιλήσουμε ειλικρινά στον Κύριο και να Του ζητήσουμε να μας καθοδηγήσει και να μας βοηθήσει να ξοδέψουμε ειλικρινά γι’ Αυτόν. Αν αντιμετωπίζουμε δυσκολίες, θα πρέπει να είμαστε ειλικρινείς με τον Κύριο: «Θεέ μου, έχω δυσκολίες αυτήν τη στιγμή, είμαι αδύναμος, θέλω να Σε αγαπήσω αλλά δεν μπορώ να βρω τη θέληση, γι’ αυτό Σου ζητώ να κινήσεις την καρδιά μου και να μην επιτρέψεις στις δυσκολίες μου να με κάνουν αδύναμο». Μετά από αυτό, πρέπει να συνεργαστούμε ενεργά με τον Θεό και να βασιζόμαστε ειλικρινά επάνω Του. Όταν κάνουμε λάθη που προσβάλλουν τον Κύριο ή όταν παρεξηγούμε τον Θεό εν μέσω δοκιμασιών, θα πρέπει ακόμη περισσότερο να εξηγούμε ειλικρινά τη διαφθορά που εκθέτουμε, τις αληθινές μας σκέψεις και τις δυσκολίες μας στον Κύριο και ούτω καθεξής. Αυτά που λέμε όταν προσευχόμαστε στον Κύριο πρέπει να είναι ειλικρινή και η αλήθεια, γιατί όταν είναι, θα είμαστε πάντοτε στενά συνδεδεμένοι με τον Θεό και θα εισακούει τις προσευχές μας. Με αυτόν τον τρόπο, η γνώση μας για τον Θεό θα γίνει βαθύτερη και θα εξελισσόμαστε συνεχώς στη ζωή.

2. Πρέπει να επιλύσουμε το πρόβλημα τού ότι ενεργούμε διαδικαστικά, ενεργούμε διεκπεραιωτικά και δεν προσερχόμαστε ήσυχα ενώπιον του Θεού όταν προσευχόμαστε

Σήμερα, πολλοί από τους αδελφούς και τις αδελφές μας επικεντρώνονται μόνο στην εξωτερική διαδικασία όταν προσεύχονται και δεν προσεύχονται προσερχόμενοι ήσυχα ενώπιον του Θεού. Σκεφτείτε ότι εάν είστε απασχολημένοι στη δουλειά και φοβάστε ότι θα καθυστερήσετε στη δουλειά το πρωί, σε μια προσπάθεια να κερδίσετε περισσότερο χρόνο, ενδέχεται να μουρμουράτε με μισή καρδιά μια προσευχή στον Θεό. Οι προσευχές αυτές είναι ένας τρόπος να τα κουτσοκαταφέρουμε, διεκπεραιώνοντας απλώς το καθήκον. Ή, όταν λέμε προσευχές στις συναντήσεις και ακούμε κάποιον άλλο να προσεύχεται για μεγάλο χρονικό διάστημα ή να λέει πολλά, ενώ εμείς οι ίδιοι δεν έχουμε πολλά να πούμε, φοβούμαστε ότι θα μας περιφρονήσουν αν προσευχόμαστε λιγότερο από τους άλλους, οπότε, όταν έλθει η σειρά μας να προσευχηθούμε, μιμούμαστε τον άλλο και λέμε πολλά, μερικές φορές ακόμη και επαναλαμβάνοντας πράγματα που είπε ο άλλος. Οι προσευχές αυτές γίνονται για να τις δουν οι άλλοι, δεν είναι προσευχές που λέγονται ήσυχα ενώπιον του Θεού. Ο Κύριος Ιησούς μάς είπε: «Συ όμως, όταν προσεύχησαι, είσελθε εις το ταμείον σου, και κλείσας την θύραν σου προσευχήθητι εις τον Πατέρα σου τον εν τω κρυπτώ, και ο Πατήρ σου ο βλέπων εν τω κρυπτώ θέλει σοι ανταποδώσει εν τω φανερώ» (Ματθ. 6:6). Ο λόγος του Κυρίου μάς λέει ότι πρέπει να έχουμε ήρεμη και ήσυχη καρδιά όταν προσευχόμαστε ενώπιον του Θεού και ότι δεν πρέπει να είμαστε υπό την επιρροή οιουδήποτε προσώπου, ζητήματος ή πράγματος. Για παράδειγμα, ίσως να πηγαίνουμε βιαστικά στη δουλειά μας το πρωί, όμως καθώς περιμένουμε το λεωφορείο, μπορούμε να ηρεμήσουμε την καρδιά μας και να προσέλθουμε ήσυχα ενώπιον του Κυρίου. Μπορούμε επίσης να το κάνουμε μέσα στην καρδιά μας ενώ πηγαίνουμε με το λεωφορείο ή όταν καθόμαστε στο γραφείο. Η προσευχή με αυτόν τον τρόπο δεν μας ζητά να υπακούμε σε τυχόν κανόνες, απαιτεί μόνο να είμαστε κοντά στον Κύριο και να επιτύχουμε το αποτέλεσμα να μην απομακρυνόμαστε από Αυτόν. Επίσης, όταν προσευχόμαστε στις συναντήσεις, δεν πρέπει να προσπαθούμε να κάνουμε τους άλλους να μας θαυμάζουν όταν προσευχόμαστε ή να νοιαζόμαστε πώς μας βλέπουν οι άλλοι, πρέπει μόνο να επιδιώκουμε να προσερχόμαστε ήσυχα ενώπιον του Θεού και να Του ανοίγουμε την καρδιά μας και να αποδεχόμαστε την κίνηση του Αγίου Πνεύματος. Όταν το κάνουμε αυτό, δεν ενεργούμε απλώς διεκπεραιωτικά και ο Θεός θα μας εισακούσει.

3. Πρέπει να επιλύσουμε το πρόβλημα τού ότι έχουμε εξωφρενικές επιθυμίες και πάντοτε επιδιώκουμε κάτι για εμάς όταν προσευχόμαστε

Ως Χριστιανοί, όλοι γνωρίζουμε ότι δεν μπορούμε να έχουμε εξωφρενικές απαιτήσεις από τον Θεό, επειδή όμως πρόθεσή μας είναι να κερδίζουμε ευλογίες, συχνά έχουμε απαιτήσεις από τον Θεό χωρίς να το συνειδητοποιούμε, διατυπώνοντας εξωφρενικά αιτήματα για να ικανοποιήσουμε κάθε είδους επιθυμίες. Για παράδειγμα, για να πάμε το παιδί μας σε ένα καλύτερο σχολείο, μπορεί να προσευχηθούμε ως εξής: «Θεέ μου, οι εξετάσεις του παιδιού μου είναι σε λίγες μέρες. Σου εμπιστεύομαι το παιδί μου, Σου ζητώ να του (της) δώσεις εξυπνάδα και σοφία ώστε να φέρει καλά αποτελέσματα στην εξέταση και να μπορεί να έχει επιτυχίες στο μέλλον». Όσοι ασχολούνται με επιχειρήσεις μπορεί να προσευχηθούν ως εξής: «Θεέ μου, Σου εμπιστεύομαι την επιχείρησή μου, ζητώ την προστασία και τη φροντίδα Σου, Σου ζητώ να ευλογήσεις την επιχειρηματική μου επιτυχία και να δείξεις στους Εθνικούς τα θαύματα που μπορείς να επιτελέσεις, τα οποία θα μου προσφέρουν επίσης ελευθερία από την υλική στέρηση». Όσοι εργάζονται και ξοδεύουν στην εκκλησία μπορεί να προσευχηθούν ως εξής: «Κύριε, τώρα που Σε υπηρετώ και ξοδεύω για Σένα, Σου ζητώ να ευλογήσεις την οικογένειά μου με μια επιτυχημένη επιχείρηση, έτσι ώστε να μην τους λείψει το φαγητό ή τα ρούχα». Οι προσευχές όπως αυτές περιέχουν όλες τις δικές μας εξωφρενικές επιθυμίες. Όλες απαιτούν από τον Θεό να πράξει το τάδε ή το δείνα σύμφωνα με τις επιθυμίες μας. Είμαστε δημιουργήματα και πρέπει να είμαστε λογικοί ενώπιον του Δημιουργού. Πρέπει να έχουμε καρδιά που φοβάται τον Θεό και να μην Του ζητούμε να ενεργεί σύμφωνα με τις επιθυμίες μας. Και ο Κύριος Ιησούς μάς είπε επίσης: «Μη μεριμνήσητε λοιπόν λέγοντες, Τι να φάγωμεν ή τι να πίωμεν ή τι να ενδυθώμεν; Διότι πάντα ταύτα ζητούσιν οι εθνικοί· επειδή εξεύρει ο Πατήρ σας ο ουράνιος ότι έχετε χρείαν πάντων τούτων. Αλλά ζητείτε πρώτον την βασιλείαν του Θεού και την δικαιοσύνην αυτού, και ταύτα πάντα θέλουσι σας προστεθή» (Ματθ. 6:31-33). Ο Κύριος Ιησούς μάς δίδαξε ότι δεν πρέπει να σκεφτόμαστε καθόλου τι θα φάμε ή πώς θα ντυθούμε. Δεν πρέπει να αναζητούμε αυτά τα πράγματα από τον Κύριο, επειδή ο Κύριος θα προετοιμάσει και θα οργανώσει όλα όσα χρειαζόμαστε υλικά. Ο Κύριος ζητάει το εξής από εμάς: «Αλλά ζητείτε πρώτον την βασιλείαν του Θεού και την δικαιοσύνην αυτού, και ταύτα πάντα θέλουσι σας προστεθή». Αυτό σημαίνει ότι πρώτα πρέπει να προσευχόμαστε για τη βασιλεία και τη δικαιοσύνη του Θεού, επειδή ο Θεός αποδέχεται αυτό το είδος προσευχής. Σκεφτείτε ότι όλοι γνωρίζουμε ότι ζούμε τις έσχατες ημέρες και ξέρουμε ότι οι προφητείες λένε ότι θα επιστρέψει, συνεπώς θα πρέπει να προσευχόμαστε περισσότερο να έλθει σύντομα στη Γη η βασιλεία του Θεού, γιατί όπως λέει: «Ελθέτω η βασιλεία σου· γενηθήτω το θέλημά σου, ως εν ουρανώ, και επί της γής» (Ματθ. 6:10). Πρέπει να προσευχόμαστε για την καθοδήγηση του Θεού ώστε να είμαστε φρόνιμες παρθένοι και να μπορέσουμε να καλωσορίσουμε τον Κύριο όταν ακούσουμε νέα σχετικά με την επιστροφή Του. Πρέπει επίσης να προσευχόμαστε για να ξεφύγουμε από τη διαφθορά μας, και για τον εξαγνισμό. Όλες οι προσευχές σαν αυτές, για την απόκτηση της αλήθειας και της ζωής, θα εισακουστούν από τον Κύριο.

Τέλος, θα ήθελα να μοιραστώ με όλους δυο αποσπάσματα που διάβασα σε έναν ιστότοπο για το ευαγγέλιο: «Τι είναι η αληθινή προσευχή; Είναι να λες στον Θεό ό,τι υπάρχει στην καρδιά σου, να επικοινωνείς με τον Θεό καθώς αντιλαμβάνεσαι το θέλημά Του, να επικοινωνείς με τον Θεό μέσω των λόγων Του, να νιώθεις ιδιαίτερα κοντά στον Θεό, να αισθάνεσαι πως Εκείνος βρίσκεται ενώπιόν σου και να πιστεύεις πως έχεις κάτι να Του πεις. Η καρδιά σου νιώθει γεμάτη φως κι εσύ νιώθεις πόσο αγαπητός είναι ο Θεός. Νιώθεις ιδιαίτερα εμπνευσμένος, κι όταν σε ακούν οι αδελφοί κι οι αδελφές σου, αισθάνονται ικανοποίηση. Θα αισθάνονται ότι τα λόγια που λες είναι τα λόγια που υπάρχουν μέσα στην καρδιά τους, τα λόγια που επιθυμούν να πουν, θαρρείς και τα λόγια σου αποτελούν υποκατάστατο των δικών τους λόγων. Αυτό σημαίνει αληθινή προσευχή. Αφού έχεις επιδοθεί σε αληθινή προσευχή, η καρδιά σου θα νιώθει γαλήνη και ικανοποίηση. Μπορεί να δημιουργηθεί η δύναμη να αγαπάς τον Θεό, κι εσύ θα νιώθεις ότι τίποτα στη ζωή δεν είναι πιο αξιόλογο ή πιο σημαντικό από το να αγαπάς τον Θεό. Όλα αυτά αποδεικνύουν ότι οι προσευχές σου ήταν αποτελεσματικές». «Όταν προσεύχεσαι, η καρδιά σου πρέπει να είναι γαλήνια ενώπιον του Θεού και πρέπει να είναι ειλικρινής. Έρχεσαι αληθινά σε επαφή με τον Θεό και προσεύχεσαι με τον Θεό —δεν πρέπει να προσπαθείς να καλοπιάσεις τον Θεό χρησιμοποιώντας μελιστάλακτα λόγια. Η προσευχή θα πρέπει να επικεντρώνεται σε αυτό που ο Θεός επιθυμεί να επιτύχει επί του παρόντος. Να ζητάς από τον Θεό να σου δίνει μεγαλύτερη διαφώτιση και φώτιση, να φέρνεις τις πραγματικές καταστάσεις και τα προβλήματά σου ενώπιόν Του όταν προσεύχεσαι, συμπεριλαμβανομένης της υπόσχεσης που πήρες ενώπιον του Θεού. Η προσευχή δεν αφορά το να ακολουθείς μια διαδικασία· αφορά την αναζήτηση του Θεού με ειλικρινή καρδιά. Να ζητάς από τον Θεό να προστατεύει την καρδιά σου, ώστε η καρδιά σου να μπορεί να είναι συχνά γαλήνια ενώπιόν Του· ώστε, στο περιβάλλον στο οποίο Εκείνος σε έχει τοποθετήσει, να μπορέσεις να γνωρίσεις τον εαυτό σου, να τον σιχαθείς και να τον απαρνηθείς, γεγονός που θα σου δώσει τη δυνατότητα να έχεις μια κανονική σχέση με τον Θεό και να γίνεις στ’ αλήθεια κάποιος που αγαπάει τον Θεό» (Σχετικά με την άσκηση της προσευχής).

Ευχαριστώ τον Κύριο. Οι προσευχές είναι η πνευματική μας γέφυρα επικοινωνίας με τον Θεό και όσο προσευχόμαστε στον Κύριο με ειλικρινή και τίμια καρδιά, και προσευχόμαστε για να ικανοποιήσουμε το θέλημα του Θεού, ο Κύριος θα αποδέχεται και θα εισακούει τις προσευχές μας. Ευχαριστώ τον Κύριο που μπορώ να το μοιραστώ αυτό συναναστρεφόμενος με όλους σας σήμερα. Αμήν!

Από τον Γκουόσι, Κίνα