Πόσες θρησκευτικές πρακτικές τηρείς; Πόσες φορές έχεις στραφεί ενάντια στον λόγο του Θεού και έχεις τραβήξει τον δικό σου δρόμο; Πόσες φορές έχεις κάνει πράξη τον λόγο του Θεού γιατί πραγματικά λαμβάνεις υπόψη σου τα βάρη Του και επιζητάς να ικανοποιήσεις το θέλημά Του; Θα πρέπει να κατανοήσεις τον λόγο του Θεού και να τον κάνεις αναλόγως πράξη. Να είσαι ηθικός σε όλες τις πράξεις και τις ενέργειές σου, αν και αυτό δεν συνεπάγεται συμμόρφωση με κανόνες ή να το πράττεις απρόθυμα μόνο χάριν εντυπωσιασμού· αντίθετα, συνεπάγεται να κάνεις πράξη την αλήθεια και να ζεις σύμφωνα με τον λόγο του Θεού. Μόνο μια τέτοια πράξη ικανοποιεί τον Θεό. Οποιαδήποτε πορεία δράσης ευχαριστεί τον Θεό δεν είναι κανόνας, αλλά η πράξη της αλήθειας. Κάποιοι άνθρωποι αρέσκονται στο να τραβούν την προσοχή πάνω τους. Παρουσία των αδελφών τους, μπορεί να λένε ότι είναι υπόχρεοι στον Θεό, αλλά πίσω από την πλάτη τους, δεν πράττουν την αλήθεια και ενεργούν εντελώς διαφορετικά. Δεν είναι αυτοί θρησκόληπτοι Φαρισαίοι; Ο άνθρωπος που αγαπά πραγματικά τον Θεό και κατέχει την αλήθεια είναι εκείνος που είναι πιστός στον Θεό, αλλά δεν το επιδεικνύει εξωτερικά με αυτόν τον τρόπο. Ένας τέτοιος άνθρωπος είναι πρόθυμος να κάνει πράξη την αλήθεια όταν προκύπτουν κάποιες καταστάσεις και δεν μιλά ούτε πράττει με τρόπο που πηγαίνει ενάντια στην συνείδησή του. Αυτού του είδους ο άνθρωπος επιδεικνύει σοφία όταν προκύπτουν ζητήματα και είναι ηθικός στις πράξεις του, ανεξάρτητα από τις περιστάσεις. Αυτού του είδους ο άνθρωπος μπορεί να προσφέρει αληθινή υπηρεσία. Υπάρχουν κάποιοι που συχνά ανειλικρινώς μιλούν για την υποχρέωσή τους στον Θεό· περνούν τις ημέρες τους με τα μέτωπά τους σφραγισμένα με ανησυχία, φερόμενοι προσποιητά και προσποιούμενοι τους αξιολύπητους. Πόσο άθλιο! Αν τους ρωτούσες: «Μπορείς να μου πεις πώς είσαι υποχρεωμένος στον Θεό;» τότε θα έμεναν άφωνοι. Αν είσαι αφοσιωμένος στον Θεό, τότε μη μιλάς ανοιχτά περί αυτού· αντ’ αυτού, επίδειξε την αγάπη σου για τον Θεό μέσω πραγματικής άσκησης, και προσευχήσου σ’ Αυτόν με αληθινή καρδιά. Εκείνοι που αντιμετωπίζουν τον Θεό μόνο λεκτικά και μηχανικά είναι όλοι υποκριτές! Μερικοί μιλούν για υποχρέωση στον Θεό κάθε φορά που προσεύχονται και ξεκινούν να κλαίνε κάθε φορά που προσεύχονται, ακόμη και χωρίς να αγγιχθούν από το Άγιο Πνεύμα. Τέτοιοι άνθρωποι είναι κυριευμένοι από θρησκευτικά τελετουργικά και αντιλήψεις. Ζουν με αυτά τα τελετουργικά και τις αντιλήψεις, πιστεύοντας πάντοτε ότι αυτές οι πράξεις ευχαριστούν τον Θεό και ότι ο Θεός προτιμά την επιφανειακή ευσέβεια ή τα λυπημένα δάκρυα. Τι καλό μπορεί να βγει από τέτοιους παράλογους ανθρώπους; Για να επιδείξουν ταπεινοφροσύνη, κάποιοι προσποιούνται ευγένεια όταν μιλούν παρουσία άλλων. Κάποιοι είναι ηθελημένα δουλοπρεπείς κατά την παρουσία άλλων ανθρώπων, συμπεριφερόμενοι σαν πρόβατα χωρίς ίχνος δύναμης. Αρμόζει ένας τέτοιος τρόπος στους ανθρώπους της βασιλείας; Ο λαός της βασιλείας θα πρέπει να είναι ζωντανός και ελεύθερος, αθώος και ανοιχτός, ειλικρινής και αξιαγάπητος, και να ζει σε κατάσταση ελευθερίας. Θα πρέπει να έχει ακεραιότητα και αξιοπρέπεια και να είναι σε θέση να καταθέτει μαρτυρία όπου κι αν πάει· τέτοιοι άνθρωποι είναι αγαπητοί και από τον Θεό και από τον άνθρωπο. Όσοι είναι αρχάριοι στην πίστη έχουν πάρα πολλές εξωτερικές πρακτικές· πρέπει πρώτα να περάσουν από μία περίοδο κατά την οποία κλαδεύονται και σπάνε. Οι άνθρωποι που έχουν πίστη στον Θεό βαθιά μέσα τους δεν είναι εξωτερικά διακριτοί από άλλους, αλλά οι πράξεις και οι ενέργειές τους είναι αξιέπαινες. Μόνο τέτοιοι άνθρωποι μπορούν να θεωρηθούν ότι βιώνουν τον λόγο του Θεού. Αν κηρύττεις το ευαγγέλιο κάθε μέρα σε διάφορους ανθρώπους προσπαθώντας να τους οδηγήσεις στη σωτηρία, ωστόσο, τελικά, ζεις ακόμη σύμφωνα με κανόνες και δόγματα, τότε δεν μπορείς να φέρεις δόξα στον Θεό. Τέτοιου είδους άνθρωποι είναι θρησκόληπτα πρόσωπα, καθώς και υποκριτές. Όταν αυτοί οι θρησκόληπτοι άνθρωποι συναθροίζονται, μπορεί να ρωτήσουν: «Αδελφή, πώς ήσουν αυτές τις ημέρες;» Εκείνη ίσως απαντήσει: «Νιώθω ότι οφείλω ένα χρέος στον Θεό και ότι δεν είμαι ικανή να ικανοποιήσω το θέλημά Του». Κάποιος άλλος μπορεί να πει: «Κι εγώ νιώθω υπόχρεος στον Θεό και πως δεν είμαι ικανός να Τον ικανοποιήσω». Και μόνο αυτές οι λίγες προτάσεις και τα λόγια εκφράζουν τα ελεεινά πράγματα που είναι βαθιά μέσα τους· τέτοια λόγια είναι υπερβολικά σιχαμερά και υπέρμετρα αποκρουστικά. Η φύση τέτοιων ανθρώπων έρχεται σε αντίθεση με τον Θεό. Όσοι επικεντρώνονται στην πραγματικότητα, μεταφέρουν οτιδήποτε είναι στο μυαλό τους και ανοίγουν τις καρδιές τους για συναναστροφή. Δεν επιδίδονται στην παραμικρή λάθος εφαρμογή και δεν επιδεικνύουν ούτε ευγένειες ούτε κούφιες φιλοφρονήσεις. Είναι πάντοτε ευθείς και δεν τηρούν κοσμικούς κανόνες. Κάποιοι άνθρωποι αρέσκονται σε εξωτερικές εκδηλώσεις, ακόμη και σε σημείο που στερούνται παντελώς σύνεσης. Όταν κάποιος τραγουδά, αυτοί ξεκινούν να χορεύουν, χωρίς καν να συνειδητοποιούν ότι το ρύζι στην κατσαρόλα τους έχει ήδη καεί. Τέτοιοι άνθρωποι δεν είναι θεοσεβούμενοι ή αξιοσέβαστοι και είναι σε πολύ μεγάλο βαθμό επιπόλαιοι. Όλα αυτά αποτελούν εκδηλώσεις έλλειψης της πραγματικότητας! Όταν μερικοί συναναστρέφονται σχετικά με τα ζητήματα της πνευματικής ζωής, παρόλο που δεν μιλούν για την οποιαδήποτε οφειλή τους στον Θεό, διατηρούν μια πραγματική αγάπη γι’ Αυτόν βαθιά μέσα τους. Το αίσθημα χρέους σου στον Θεό δεν έχει καμία σχέση με τους άλλους ανθρώπους. Είσαι υποχρεωμένος στον Θεό, όχι στην ανθρωπότητα. Ποια η χρησιμότητα να μιλάς γι’ αυτό συνεχώς στους άλλους; Πρέπει να είναι πιο σημαντική για σένα η είσοδος στην πραγματικότητα, όχι ο εξωτερικός ζήλος ή η επίδειξη. Τι αντιπροσωπεύουν οι επιφανειακές καλές πράξεις των ανθρώπων; Αντιπροσωπεύουν τη σάρκα και, ακόμη και οι καλύτερες εξωτερικές πρακτικές δεν αντιπροσωπεύουν τη ζωή· μπορούν να δείξουν μόνο τη δική σου ατομική διάθεση. Οι εξωτερικές πρακτικές της ανθρωπότητας δεν μπορούν να ικανοποιήσουν το θέλημα του Θεού. Συνεχώς μιλάς για την υποχρέωσή σου στον Θεό, ωστόσο δεν μπορείς να παρέχεις τη ζωή στους άλλους ή να τους καλλιεργήσεις μια καρδιά που αγαπά τον Θεό. Το πιστεύεις ότι αυτές σου οι πράξεις θα ικανοποιήσουν τον Θεό; Αισθάνεσαι πως οι πράξεις σου είναι εναρμονισμένες με το θέλημα του Θεού, και πως είναι εκ του πνεύματος, αλλά στην πραγματικότητα είναι όλες παράλογες! Πιστεύεις πως εκείνο που σε ευχαριστεί και εκείνα που είσαι πρόθυμος να κάνεις είναι ακριβώς εκείνα με το οποία ευφραίνεται ο Θεός. Μπορεί τα δικά σου θέλω να αντανακλούν τον Θεό; Μπορεί ο χαρακτήρας ενός ανθρώπου να αντανακλά τον Θεό; Εκείνο που σε ευχαριστεί είναι ακριβώς εκείνο που ο Θεός απεχθάνεται και οι συνήθειές σου είναι εκείνες που ο Θεός αποστρέφεται και απορρίπτει. Αν νιώθεις υποχρεωμένος, τότε πήγαινε και προσευχήσου μπροστά στον Θεό· δεν είναι ανάγκη να μιλάς γι’ αυτό στους άλλους. Αν δεν προσεύχεσαι μπροστά στον Θεό και, αντίθετα, τραβάς συνεχώς την προσοχή πάνω σου παρουσία άλλων, μπορεί αυτό να ικανοποιήσει το θέλημα του Θεού; Αν οι πράξεις σου υπάρχουν πάντοτε μόνο στην εμφάνιση, τότε αυτό σημαίνει ότι είσαι άκρως ματαιόδοξος. Τι είδους άνθρωποι είναι αυτοί που εκτελούν μόνο επιφανειακές καλές πράξεις, και στερούνται της πραγματικότητας; Τέτοιοι άνθρωποι είναι απλώς υποκριτές Φαρισαίοι και θρησκόληπτα πρόσωπα! Αν εσείς δεν απαλλαχθείτε από τις εξωτερικές πρακτικές σας και δεν είστε σε θέση να αλλάξετε, τότε τα στοιχεία της υποκρισίας μέσα σας θα αυξηθούν ακόμη περισσότερο. Όσο πιο πολλά τα στοιχεία της υποκρισίας σας, τόσο περισσότερη αντίσταση υπάρχει προς τον Θεό. Στο τέλος, τέτοιου είδους άνθρωποι σίγουρα θα αποκλειστούν!